A demência é a principal causa de perda de memória.
Por ser uma doença degenerativa, as perdas que acarreta são progressivas e sem cura, embora hoje em dia existam fármacos e outras intervenções que podem ajudar a atrasar o declínio.
A demência causa alterações cognitivas e no comportamento, sendo uma causa importante de depressão e ansiedade nas pessoas que cuidam do doente.
Alterações cognitivas mais comuns na demência:
- Desorientação (não saber a data; perder-se na rua)
- Problemas de comunicação (não entender bem o que lhe dizem, faltarem palavras)
- Falta de memória (não lembrar o que fez no dia anterior, não memorizar recados, esconder e perder coisas)
- Não reconhecer pessoas e objetos
- Dificuldade em controlar o dinheiro
- Dificuldade nas tarefas do dia a dia, como por exemplo cozinhar
Alterações de comportamento e de humor mais comuns na demência:
- Recusa em admitir que está doente
- Perguntas repetitivas
- Agressividade, irritabilidade, agitação e nervosismo
- Teimosia
- Tristeza ou alegria extremas, ansiedade e medo
- Não ter vontade de fazer nada
- Andar de um lado para o outro sem finalidade
- Alucinações ou delírios
- Falta de apetite ou dificuldade em comer
- Insónias
